รู้จัก “เทศกาลโอบ้ง” เช็งเม้งเวอร์ชันญี่ปุ่น!

ในสมัยพุทธกาล พระโมะกุเร็ง หรือ พระมหาโมคคัลลานะ ซึ่งชาวญี่ปุ่นเชื่อว่าเป็นพระผู้ยิ่งใหญ่ ได้ฝึกสมาธิตนเองจนสามารถเห็นนรกเห็นสวรรค์ เมื่อได้ท่องไปในเมืองนรกก็ได้พบกับมารดาของตนเอง ที่กำลังลำบาก ต้องอดอยากอย่างน่าเวทนา เมื่อพระโมะกุเร็งมีโอกาสได้เข้าเฝ้าพระพุทธเจ้า จึงได้เล่าเรื่องราวที่ได้พบมารดาของตนให้แก่พระพุทธเจ้า เพื่อให้พระพุทธเจ้าได้ชี้ทางช่วยบรรเทาความทุกข์ทรมานของมารดา

เรื่องราวของพระโมะกุเร็งจึงทำให้เกิดประเพณีบงขึ้นในวัฒนธรรมญี่ปุ่น โดยมีจุดมุ่งหมายสำคัญที่จะปฏิบัติต่อบรรพบุรุษที่ล่วงลับไปแล้ว คือต้อนรับ หากับข้าวกับปลา พักผ่อน และส่งกลับ ซึ่งการต้อนรับดวงวิญญาณอาจแตกต่างกันในแต่ละครอบครัวเกี่ยวกับสถานที่ เช่น ท่าน้ำ หน้าบ้าน หรือไปรับที่สุสาน เป็นต้น

ในวันนี้ชาวญี่ปุ่นเขาก็จะจัดเตรียมทุกอย่างให้พร้อมในการต้อนรับดวงวิญญาณ โดยจะเริ่มจากเตรียมสำรับอาหารต่างๆ พร้อมดอกไม้วางไว้บนหิ้งบรรพบุรุษ และมีการจุดไฟเพื่อให้ควันนำทาง จากนั้นจะเดินทางไปยังหลุมศพพร้อมกับทำความสะอาดให้เรียบร้อย จนถึงวันสุดท้ายของโอะบง ก็จะมีการจุดไฟส่งวิญญาณที่เรียกว่า โอคุริบิ (Okuribi) เพื่อเป็นการส่งดวงวิญญาณกลับ

นอกเหนือจากงานที่แต่ละบ้านเขาจะทำกันเป็นปกติแล้ว จะยังมีเทศกาลโอะบง หรือ โอะบงมัตสึริ ซึ่งก็จะคล้ายๆ กับเวลามีงานวัดที่บ้านเรา มีการตีกลอง และเต้นรำวง หรือ บงโอโดริ กันอย่างสนุกสนานครื้นเครง โดยเชื่อว่าเป็นการสร้างความสำราญให้แก่ดวงวิญญาณก่อนที่จะเดินทางกลับสู่สวรรค์นั่นเอง